Pierwotnie płyta kompaktowa (Compact Disc) miała zastąpić winylowe płyty muzyczne. Obecnie jest uniwersalnym nośnikiem mogącym przechowywać praktycznie dowolne dane komputerowe. Jej pojemność jeszcze nie tak dawno była ogromna w porównaniu z pojemnością twardych dysków, nie wspominając o dyskietkach. Dziś to zaledwie ułamek procenta pojemności przeciętnego dysku.